La présente invention concerne un système de triage optique de papier utilisant la réflectance diffuse pour identifier la qualité d'une feuille de papier, transportée sur un convoyeur, soit blanche, ou à pâte mécanique, soit la valeur du blanc, la valeur colorimétrique ou la valeur mixte. Lors du triage, le papier qui ne remplit par une condition minimale spécifiée, comme par exemple présenter une quantité de lignine inférieure à une quantité maximale, est détourné mécaniquement d'un flux de papier de rebut d'entrée vers un panier de rejet. Dans le cas contraire, le papier est dirigé vers un panier de collecte. Le procédé de triage optique de papier peut être utilisé pour trier un papier selon différentes qualités, qui est ensuite recombiné pour produire une qualité prédéterminée de papier de rebut trié.