L'invention concerne un packer gonflable comprenant une couche gonflante (22). La couche gonflante peut être monobloc avec un élément (18) ou fixée à celui-ci ou liée ou fixée d'une manière quelconque à un mandrin (16). Au moment du gonflement au moyen d'un fluide (26), l'élément s'étend en contact étanche avec un matériel tubulaire ou un puits de forage adjacent. Le fluide est absorbé ou interagit d'une manière quelconque avec la couche gonflante de manière que, dans un mode de réalisation préféré, le volume total occupé de la couche gonflante et du fluide individuellement soit conservé après le mélange avec le gonflement de la couche agissant de manière à conserver l'étanchéité de l'élément gonflable, même si l'élément d'étanchéité rencontre un problème.