La présente invention concerne un procédé dans lequel on utilise un mot codé d'une longueur déterminée et une marque comme structure de format de données pour le codage de longueurs de plages. Pour les grandes longueurs de plage, on utilise une séquence de ces structures représentant le nombre de zéros entre deux valeurs non égales à zéro d'un ensemble de données. L'invention concerne une technique de codage adaptatif débouchant sur un procédé de codage adapté aux caractéristiques entropiques des données devant être codées. L'invention se rapporte également à une architecture permettant de varier la taille de la longueur fixe, si nécessaire. Ladite architecture comprend plusieurs réseaux logiques (422, 424, 426, 432, 434, 436) couplés à un seul compteur (410), chacun pouvant être validé selon la taille de mot codé désiré.