Cette invention concerne un milieu de culture de microbes qui peut être activé à l'aide d'un échantillon liquide ou d'eau. On utilise en qualité d'agent gélifiant des éthers de cellulose réticulés de manière covalente. Le gel, dans lequel les éléments nutritifs ont été mélangés, est séché sur un support imperméable à l'eau. Le milieu de culture décrit dans cette invention peut être utilisé afin de déceler la présence de bactéries et de champignons, que ce soit dans le domaine du contrôle de l'hygiène industrielle ou dans celui des diagnostics médicaux. Le principe de ce procédé peut être appliqué avec différentes fourchettes de sensibilité, ceci en modifiant la capacité d'absorption du gel en fonction des caractéristiques hydrophiles des éthers de cellulose.