La présente invention concerne un procédé de polymérisation aqueuse efficace de 6 heures ou moins pour préparer des produits polymériques solubles dans l'eau constitués de 50 à 100% en poids d'un ou de plusieurs monomère(s) acide dicarboxylique monoéthyléniquement insaturé et de 0 à 50% en poids d'un ou de plusieurs autres monomère(s) éventuels à insaturation monoéthylénique, soluble(s) dans l'eau. Dans ce procédé, 1) on forme un mélange réactionnel aqueux de monomère d'acide dicarboxylique, 2) on ajoute environ 0,9 à environ 2,1 moles équivalent d'une base au mélange réactionnel par mole de monomère d'acide dicarboxylique, 3) enfin, on ajoute un activateur métallique au mélange réactionnel, 4) on introduit un ou plusieurs initiateurs et l'autre monomère éventuel à insaturation monoéthylénique soluble dans l'eau, dans le mélange réactionnel, 5) le pourcentage en poids des solides de la réaction durant la polymérisation est compris entre environ 40% et environ 65% en poids, et 6) on maintient la température réactionnelle entre environ 80 degrés Celsius et environ 140 degrés Celsius. Le produit polymère fabriqué par le procédé de l'invention est utile en tant qu'additif dans les détergents, les compositions de nettoyage et les systèmes de circulation de l'eau.