L'invention concerne un procédé pour former une image couleur pouvant être utilisé pour représenter une image couleur imprimée à obtenir par un presse d'impression, qui consiste : (a) former une image par transfert thermique de colorant d'un élément de réception de colorant intermédiaire en chauffant un élément donneur de colorant pour former une image et en transférant une image à colorant sur la couche de réception d'image à colorant, sur la couche de réception d'image à colorant, (b) à appliquer une couche formant barrière à la migration du colorant à une surface d'un substrat de papier, et (c) à transférer la couche de réception d'image à colorant de polymère ayant reçu une image à la surface du papier contenant la couche formant barrière à la migration du colorant. En appliquant d'abord une couche-barrière à la migration du colorant au substrat de papier, on peut éliminer les tâches et l'étalement de colorant dûs à la migration du colorant dans le papier et on peut obtenir une image couleur définitive de haute qualité.